De EU vindt ons natuurlijk kapitaal belangrijk omdat we afhankelijk zijn van de natuur voor voedsel, energie, grondstoffen, lucht, water en meer. De diensten van gezonde ecosystemen maken het leven mogelijk en ondersteunen de economie. Maar veel ecosystemen en hun diensten op het hele grondgebied van de EU zijn nu aangetast en gefragmenteerd als gevolg van intensieve landbouw, stadsuitbreiding en grijze infrastructuur zoals spoorwegen, wegen en bruggen, evenals de gevolgen van vervuiling, invasieve uitheemse soorten en klimaatverandering. Het verlies en de degradatie van waardevolle ecosystemen ondermijnt ook de voordelen die van de natuur naar de mens en de economie vloeien. Deze doelstelling zal bijdragen aan de duurzame groei van de EU en de matiging van en de aanpassing aan de klimaatverandering helpen. Het zal er ook voor zorgen dat beschermde habitats beter met elkaar verbonden zijn, binnen en tussen Natura 2000-gebieden en op het bredere platteland. Door bij sociaaleconomische beslissingen rekening te houden met de voordelen van de natuur, kunnen ecosystemen hun essentiële diensten blijven leveren. Nederland heeft zich gecommitteerd aan de natuurdoelstellingen die zijn vastgelegd in de EU-biodiversiteitsstrategie en dus indirect aan de doelstellingen van het Verdrag inzake biologische diversiteit. De nationale doelstellingen zijn gebaseerd op de Europese doelstellingen en gerelateerd aan de Aichi Biodiversity Targets. De relevante conventies, richtlijnen en afspraken zijn geïmplementeerd in nationaal beleid en wetgeving, waaronder de beleidsdocumenten Natural Capital Agenda (NCA, 2013) en de nationale natuurvisie The Natural Way Forward — Government Vision 2014 (NV), en sinds de decentralisatie van het natuurbeleid in de provinciale Natuurvisies (PvS) en in het Natuurpact (NP, 2013), de overeenkomst tussen de Nederlandse overheid en de provincies over de uitvoering van het Nederlandse natuurbeleid. In deze NBSAP's zijn de volgende doelstellingen gerelateerd aan het tweede hoofddoel van de Europese biodiversiteitsstrategie: regionale ontwikkeling met natuurcombinaties (recreatie, drinkwater, energie): groen leven en werken; ontwikkelen en bouwen met de natuur (NV, PV's); toekomstbestendige natuur: meer ruimte voor natuurlijke processen (NV, PV's); ruimtelijke omstandigheden verbeteren door een robuust nationaal ecologisch netwerk (NP) te creëren; in 2020 zullen alle ecosysteemdiensten in Nederland zijn geïdentificeerd, samen met de erkenning van hun bijdrage aan de economie, en dit zal zijn opgenomen in het besluitvormingsproces van de overheid en de particuliere sector (NCA).